Rein Taaramäe (Intermarche – Wanty) alustas Hiinas karjääri viimast Wolrd Touri tasemega võistlust. Guangxi velotuuri avaetapil (149,9 km) finišeeris eestlane peagrupis.
Grupifinišis võidutses belglane Lionel Tamniaux (Lotto Dstny), jättes teiseks Taaramäe tiimikaaslase Gijs Van Hoecke ja kolumblase Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates). Taaramäe sai kirja 71. koha.
Järgmisel hooajal näeb eestlast võistlemas Jaapani kontinentaaltaseme meeskonnas Kinan Racing. „Ma olen ühe korra võistelnud Saitama kriteeriumil ja Jaapani karikavõistlusel ning need avaldasid mulle sügavat muljet. Seal oli raja ääres rohkem rahvast kui Euroopa võidusõitudel,“ ütles Taaramäe Cyclingnewsile. „Nägin seal raja ääres isegi Eesti lippe ja fotosid endast. Jaapani fännid saadavad oma eeskujudele kirju ja olen isegi mitmeid saanud. Nad peavad ratturitest ja rattaspordist väga lugu.“
„Olen aastate jooksul õppinud, et Jaapani kultuur on üsna jäik. Kui neil on millegi vastu huvi, siis nad ei muuda paar päeva hiljem meelt ja huvitu muust asjast. Mulle meeldib nende ehedus ja ausus,“ jätkas Taaramäe. „Usun, et Jaapani rattatiime saab usaldada. Tean, et paljudes Aasia meeskondades võib probleeme tekkida ja sa ei või kunagi kindel olla, kas sa saad üldse ratta, millega võistelda ja palka, kuid minu kindel soov oli Aasiasse võistlema minna ja seepärast tahtsin leida endale usaldusväärse võistkonna. Kinan Racing seda on.“
Kokku on Guangxi velotuuril kuus etappi.
Foto: Raul Soome
