Hiinas peetud Trans-Himaalaja velotuuril (UCI 2.2) võitis Martin Laas (Ferei Quick-Panda Podium Mongolia Team) esimese etapi ning oli kolmandal etapil kolmas. Üldarvestuses pälvis eestlane viienda tulemuse.
Velotuuri esimesel etapil oli pikkust 129,76 kilomeetrit ning Laas edestas grupifinišis Colombia sprinterit Luis Carlos Chiad (Huansheng – SCOM. – Tashian Sport Cycling Team) ja uusmeremaalast Aaron Gate’i (Burgos – BH). Laasi eestlastest klubikaaslased Mihkel Räim ja Nisu Oskar said vastavalt 14. ja 19. koha.
Teisel, 90,34-kilomeetrisel etapil oli parim Petr Rikunov (Chengdu Cycling Team), jättes selja taha uusmeremaallased Gate’i ja George Jacksoni (mõlemad Burgos – BH). Räim finišeeris 61., Laas 78. ja Nisu 80. positsioonil.
“Läksime plaaniga, et kollast liidrisärki kaitsta, kuid teadsime, et see saab olema keeruline,” ütles Nisu. “Mongoolia mehed andsid endast parima, aga sellest jäi kahjuks väheks ja me kahekesi Mihkliga ei ohjanud seda asja ära. Burgose ja Chengdu mehed olid aktiivsed ja ründasid kogu aeg. Olime neil alati kannul kuni ühel hetkel sai ohtlik grupp minema, vedasime Mihkliga asja kinni, aga siis panid mõned ratturid sealt veel otsa ja viis meest said minema. Meil Mihkliga olid kraanid lihtsalt kinni. Samal ajal mässas Laas veel enda rattaga, sest tal vajus sadula alla. Muidu oleks võib-olla Laas saanud sinna järgi sõita.”
“40 km enne finišit üritasime Mihkliga vahet mitte väga suureks lasta, aga meie jõud rauges. Vahepeal tulid mõned tiimid veel appi, aga sellist koostööd ei olnud, et esimei kätte saada,” lisas Nisu. “Lõpuks kaotasime neile 33 sekundiga.”
129,76-kilomeetrisel finaaletapil võidutses Chia (1:43.09), kellele järgnesid sakslane Lucas Carstensen (Roojai Insurance) ja Laas. Samuti peagrupis finišeerinud Nisu oli 31. ja Räim 89..
“Üldjoontes tegime miinimumi ära,” võttis Laas velotuuri kokku. “Plaan oli võita vähemalt üks etapp ja üritada sõita kokkuvõtte peale. Kahjuks teisel etapil olid mul valel hetkel tehnilised probleemid ning kokkuvõtte mehed sõitsid minema. Meil seda jaksu ei olnud et neid tagasi tuua ja ega enesetunne ka mul kiita polnud. Teise etapi õhtuks olin juba suhteliselt hädine ja tõbine. Kolmas etapp oli lihtsalt kannatamine. Hommikul ei suutnud midagi süüa ja üritasin kuidagi etapi ära teha. Õnneks toimus etapp 4000 m peal, seega keegi väga enam laiata ei jõudnud ja sain grupi sabas tiksuses minimaalsete kuludega lõpuni. Üritasin sellest olukorrast maksimumi võtta. Kui arvestada, et sisuliselt sõitsime kolmekesi teiste tiimide vastu, kellel oli kuus tugevat meest stardis, siis saime enam-vähem hakkama.”
Üldarvestuses pälvis esikoha Gate. Pjedestaalile mahtusid veel Rikonov (+0.04) ja Chia (+0.26). Laas (+0.35) teenis viienda, Räim (+1.16) 18. ja Nisu (+1.17) 20. koha. Sprinterite arvestuses oli Laas 31 punktiga neljas. 52 silmaga oli parim Chia.
