Itaalias La Thuile – Aostas peetud kõrgetasemelisel olümpiakrossi võistlusel pälvis valitsev Eesti meister Janika Lõiv (KMC MTB Racing Team) kolmanda koha.
Kodupubliku rõõmuks pälvisid kaksikvõidu itaallannad Martina Berta (Santa Cruz Rockshox Pro Team; 1:34.12) ja Giada Specia (Wilier – Pirelli Factory Team XCO; +1.44). Lõiv kaotas võitjale kahe minuti ja 16 sekundiga.
„Siia võistlema tulemise otsus tuli täiesti viimasel hetkel,“ ütles Lõiv. „Teadsin eelmisest aastast, et rada on väga raske ja nõudlik – ülijärsud mäed ning väga palju raskeid tehnilisi elemente. Peamine eesmärk oli seega teha korralik treening enne järgmist maailma karika sarja etappi.“
„Sõit algas rahulikult ja üritasin kohe oma kohta ja rütmi leida,“ kirjeldas Lõiv võistluse käiku. „Peale starditõusu jäid mu ette kõik peamised konkurendid ning tundus, et selja taha on tekkinud juba väike vahe. Sõitsin esimesed kaks ringi tõusvas tempos ning endalegi üllatuseks olin viienda koha peal. Edasi lähenesin vaikselt kolmandale ja neljandale tüdrukule. Kolmandaks ringiks olingi neil saba peal ning tõusul möödusin neist. Laskumisele minnes suutsin teha sõiduvea ja kukkusin, mistõttu sai konkurent minust uuesti mööda.“
„Järgmine ring läks peamiselt selle peale, et oma rütmi uuesti leida ning kolmanda koha tüdruk jälle kätte saada,“ jätkas Lõiv. „Plaan õnnestus ja tõusudel liikusin kiiremini kui tema. Vaikselt hakkasin ka teise koha tüdrukule lähenema, aga viimasele ringile minnes sai jõud otsa ja püüdsin lihtsalt oma positsioonil finišisse tulla.“
Eliitklassi meeste seas olid parimad itaallased Daniele Braidot (CS Carabinieri – Cicli Olympia Vittoria; 1:30.50), Alessio Agostinelli (KTM Protek Elettrosystem; +0.56) ja Andreas Emanuele Vittone (KTM Protek Elettrosystem; +1.23).
